5 juillet 2003

Vol Paris-Tôkyô // Tôkyô-Nagoya

Transfert à Narita... Déjà 12 heures de vol dans les jambes et le périple n'est pas encore fini. Le vol ne m'a pas semblé si long; le plus dur, c'est de ne pas pouvoir dormir. Sans doute aussi un peu trop d'excitation pour ce premier grand voyage en solo.
Non sans appréhension, je suis parvenue à bout des formalités et des labyrinthes des aéroports. Heureusement que l'anglais est là pour me secourir. Premiers pas timides en japonais dans le Paris-Tôkyô auprès des adorables hôtesses de l'air japonaises. Les Japonais ont vraiment le sens du service. Plein de petites attentions : crackers, petits coussins... et beaucoup de sourire et de gentillesse. Egalement, premier contact de mon voyage avec la gastronomie japonaise. Je n'allais tout de meme pas prendre le menu continental ! Au menu, salade de soja et de "racines", soba et poulet au riz, terminé par une rafraîchissante salade de fruits. Mais bon, malgré tout cela, le sommeil a eu bien du mal à venir. Quatre ou cinq heures à tout casser... sans oublier une sortie catastrophe des toilettes pour cause de zone de turbulences ! Mais dans quelques heures, que dis-je, dans 1h45, j'arriverai à Nagoya où je pourrai enfin découvrir les visages de ma première famille d'accueil, les A**.

Sur le Tôkyô-Nagoya, l'avion est tout petit, il doit faire à peine 50 places. On se croirait en vol privé ! Première impression du Japon vu du ciel : les toits sont tous d'une couleur différente, il n'y a pas d'uniformité comme en France. Contemplation en dégustant un bonbon au melon offert par l'hôtesse de l'air.

Panique à bord... Personne ne m'attend avec un petit carton et parmi tous ces visages asiatiques, aucun ne ressemble à celui de Mme A**. L'aéroport a beau être petit et vu que je suis la seule occidentale... mais personne ne vient a ma rencontre. Je me sens un peu angoissée... et surtout devisagée ! Déja 45 minutes d'attente... me serais-je mal exprimée dans ma lettre, me serais-je trompée de jour ? J'essaye de profiter de ce "temps libre" pour acheter une carte de téléphone prépayée mais je reçois mes lacunes en japonais en pleine figure. Je n'arrive pas à me faire comprendre même si l'employé tente de m'expliquer que l'on peut téléphoner à l'etranger avec cette cabine et telle carte. Peine perdue, je laisse tomber, un peu dépitee et un chouia mélancolique, d'autant que je commence à me sentir seule au (bout du) monde ! Quand, tout à coup, parmi le brouah, j'entends au milieu d'une annonce au haut-parleur, le magique sésame de mon nom. Un peu hésitante, je m'avance près du comptoir et une charmante jeune femme m'explique que Mme A** s'est rendue à l'arrivée des vols internationaux et non domestiques... Mais tout s'arrange, elle arrive et je découvre enfin ma première "maman". Aprés de multiples "sumimasen" (excuses), c'est accompagnées de quelques gouttes de pluie, que nous montons en voiture. Direction Gifu !

Le premier contact passe très bien. Je fais au moins 10 fautes par phrase mais miracle, je n'ai pas de blocage. Moi qui etait incapable de sortir un mot pendant mes 3 années de fac de japonais... L'envie de m'exprimer est plus forte que ma timidité et même si les phrases sont cahotiques, je n'ai qu'une envie, parler ! Mme A** a une voix très claire et pas une trace d'accent. Dans l'ensemble, on arrive à se comprendre. Pour un premier contact, c'est rassurant. Nous empruntons l'autoroute pour parvenir jusqu'à Gifu et sur le chemin, Mme A** me montre la ligne du Shinkansen. Je retrouve l'image du Japon que j'avais pu me forger à partir de quelques photos : beaucoup de maisons, de fils électriques et des couleurs plutôt sombres et ternes. Est-ce parce que la nuit va bientot tomber ? Au Japon, la nuit tombe vite, vers 18h30 environ en été. En plus, il pleut maintenant à grosses gouttes ce qui n'égaye pas le le paysage. En tous cas, pour le moment, la chaleur ne me paraît pas insupportable, on se sent juste un peu moite.

Les A** habitent près de leur entreprise, une agence immobilière. Comme Mr A** me le dira plus tard, elle compte 55 employés et il en est le directeur mais contrairement à ce que je pensais, sa femme ne travaille pas avec lui.

La maison japonaise
La maison est très grande. C'est une première surprise à mes préjuges car j'ai toujours pensé que les espaces d'habitation etaient exigus au Japon. Mais, je suis en province et pas à Tôkyô ! La maison comprend un étage et une sorte de petite dépendance où habite la mère de Mr A**. Il est en effet fréquent que le premier fils habite la maison de ses parents ou qu'il loge ses parents. Pour la famille de l'épouse, en revanche, on s'en soucie beaucoup moins... Je suis logée comme une vraie princesse dans l'ancienne chambre d'une des filles des A**. La maison est un mélange de tradition et de modernité. Le côté japonais s'exprime par les portes coulissantes, l'entrée et son marchepied avant lequel il convient de déposer ses chaussures. L'occident s'immisce par le parquet stratifié, l'escalier, la grande table où l'on prend les repas et qui n'est pas au niveau du sol... En fait, cela forme un drôle de mélange. Les meubles par exemple. Bureau, bibliothèque ressemblent à ceux fabriqués en France mais le bois, les materiaux semblent différents. En revanche, la modernité est partout. Climatisation des pièces... je vais comprendre bien vite que ce n'est pas un luxe au Japon mais quelque chose qui va avec toute maison. Car au Japon, l'été est très humide et chaud ! Quant aux WC, ils sont aussi un véritable joujou high tech à mes yeux d'occidentale : un panneau de télécommande gère différents jets d'eau pour que vos fesses ressortent bien propres ! J'avoue, je n'ai pas encore testé !

Mais voilà que je découvre enfin l'homme de la maison et par là même , le mari japonais. Car sans vouloir tomber dans le cliché, Mr A** colle plutôt bien à l'archétype de l'homme japonais. Il travaille beaucoup, aime regarder le sport à la télé, ne semble pas beaucoup participer aux tâches ménagères, possède une belle voiture, va jouer au golf le week-end... Moins bavard que sa femme, un peu plus ironique... par manque d'habitude, j'ai un peu de mal à le situer mais je sais en tous cas que je me fondrais mal dans le rôle de l'épouse japonaise (ndw : quelle ironie sachant que désormais mon conjoint est japonais :-)).

Mon premier repas en famille se fait au restaurant. Est-ce une habitude du samedi soir ou parce que je viens d'arriver ? Les Japonais aiment visiblement manger à l'extérieur. Je fais ainsi connaissance avec le troisième membre de la famille, la mère de Mr A**. Au Japon, le rappport aux personnes âgées est bien différent de celui qu'on a en Occident et du coup, touchée, ça me fait très plaisir de l'aider à marcher pour aller jusqu'au restaurant. Mme A** mère marche difficilement mais je ne sais pascomment elle fait pour parvenir à manger accroupie ! Car nous dînons à la japonaise, sur les tatamis. La table se situe sur un plan surélevé et on s'accroupit autour, en laissant ses chaussures au bas du plan. Des oshibori nous accueillent. C'est vraiment agréable, surtout avec cette moiteur. Dommage que les restaus français ne reproduisent pas cette attention. Le restaurant où nous dînons sert des sushi mais cela n'a rien à voir avec ce que j'ai pu connaître en France. Je découvre des aliments inconnus tels que les aubergines japonaises qui sont presque bleues et toutes petites. Et puis, manger sur les tatamis crée une ambiance... mais cela a un revers douloureux. En un quart d'heure, je ne sens plus mes pieds !!! Ensuite, il y a aussi l'ambiance à l'interieur du restau : les gens assis au comptoir face au chef qui découpe les sushi, la télé qui marche et est invariablement régléé sur le programme de sport ! Je découvre de nouvelles sortes de sushi : à l'anago, aux légumes... C'est inattendu !

Après la présentation des cadeaux et quelques phrases encore échangées, je m'en vais (enfin!) explorer le pays des songes japonais. Longue journée ! La suite